Комплексы упражнений, называемые пилатес, изначально были разработаны профессиональным американским фитнес-инструктором для спортсменов и танцоров, как система, которая учит контролировать движение, дыхание и работу мышц центра. Автор этого
функционального тренинга называл пилатес системой гармонизации тела, эмоций и духа, и корректировал программу тренировок в зависимости от целей, уровня подготовки и индивидуальных особенностей тренирующегося.